林母一大早就在林家大院外的村道上候着了，虽然平时她总骂秋竹吃得多，要把林家吃垮了，可凭良心说，秋竹是她四个儿女中最勤快的一个。
秋竹爹是个烂泥不上墙的男人，平时除了吃喝睡嫖赌，啥活儿都不干，四个儿女中，老二秋菊随了她爹，一样好吃懒惰，老三秋梅倒也勤快，可这勤快，在秋竹家里地里啥活儿都能做的面前，显得弱了许多。
尤其老四秋柱被他爹打跑之后，家里的重担都落在她和秋竹的身上，秋竹乍然被嫁了出去，林母心里的怅然若失可想而知。
一会儿担忧秋竹在婆家过得不好，一会儿又觉得底下两个女儿比起秋竹干活是真不行，从前秋竹在家里的时候，她老觉得秋竹嫁不出去丢她脸，现在人才离开两三天，林母是日日夜夜记挂着她，瞧见秋竹和女婿坐着骡子车进村来了，也顾不上端岳母的架子，大步迎了过去喊：“秋竹，女婿，你们可算来了。”
秋竹是头一次离家这么多天，瞧着林母热情洋溢的笑脸，头发却明显了花白许多，知道自己离家以后，母亲一人操持家里受苦了，泪意顿时上涌，下车就扑倒林母的怀里，哭着喊：“娘，我回来了。”
“回来就好，回来就好。”林母看她眼中泪意点点，也忍不住红了眼眶，想说什么，又顾及着村道上早已挤满看热闹的村民，伸手拍了拍秋竹的手，示意她有什么话进屋再说，转头瞧着肖行风背着一个沉重的背篓从骡车下来，忙过去帮忙：“女婿，你们回门就成了，怎么买这么多东西，多费钱啊。”
背篓最上面放着的半扇猪肉实在太过扎眼，这么些年来，村里多少长舌妇笑她家秋竹是饭桶、老女嫁不出去，她心里憋着一口气，瞧着女婿竟然这么大方的背了半扇猪肉来，心里又激动，又得意，当着那些看好戏的村民面儿，故意说了刚才那番话。
当初肖家下聘礼的时候，那丰厚的聘礼就让村里不少妇人眼红，如今看到那半扇猪肉颤巍巍地放在背篓上，就有妇人酸溜溜的开口：“哟，秋竹家的倒舍得给你们家撑面子，买了这半扇猪肉，接下来一年，得一直躲在家里啃咸菜吧。”
人群里有那同样不怀好意的妇人听见，发出一阵哄笑声。
乡下村妇头发多见识少，每日忙活完地里的活儿，闲来没事做，就喜欢凑在一起，东家长，西家短，八卦凑热闹，时不时起个攀比之心，我家儿子出息了，我家女儿嫁好人家了，我家女婿又给我买了啥啥好东西......
村里有不少好强，却又家穷的人家，为了给自己长面子，把平时舍不得吃，舍不得穿的物件拿给媳妇女儿撑场面的不在少数。
所谓要面子一时爽，回家后悔断肠，撑住了面子，家里穷得叮当响，在没有银钱的日子里，不啃咸菜，啃什么。
林母认出说话的妇人是同样嫁女嫁到胡家村的李碧莲母亲田氏，想当初李碧莲嫁给胡家村的胡屠户之时，胡屠户只拎了两斤肉，一坛子烧刀子酒回门，就这大家还夸她家碧莲嫁得好，因为村里人嫁女回门的，多数是拿十几个鸡蛋或者几斤粮食回门，算是顶天了，别的东西，婆家可不会多给。
林母从前就和李田氏不对付，只因这田氏没少在她面前阴阳怪气地刮刺她家秋竹嫁不出去，如今秋竹同样嫁去了胡家村，嫁得还是跟她女婿合伙的肖行风，回门送得礼却是胡屠户的数十倍，田氏如何能服气，不说两句酸话，都不像她这个人！
“吃不到葡萄，就说人家的葡萄酸，你以为谁家闺女都像你家碧莲那样不要脸，死活往人家男人身上倒贴，嫁了六七年了，你家女婿上门给的东西，有我女婿回门一次的多？”
林母瞧着背篓底下似乎还有别的东西，嘲讽完田氏，故意扯着嗓门朝林家喊：“老头子、秋菊、秋梅，你们仨干啥呢？还不出来帮忙拎东西！”
她说着，转身把猪肉抱开，肖行风表示自己可以背进门，她却拉着背篓道：“赶了那么远的路回来，你们俩一定累坏了，背篓放下来，让我们拿，你俩都屋去吧，娘给你们泡了热茶。”
秋竹知道她娘有心当着诸多村民的面儿炫耀一番，出口多年被人嘲笑的恶气，无奈地抬头看向肖行风，肖行风对她温和一笑：“听娘的，我们进去吧。”
于是在林老头和秋菊不情不愿地的神态之中，围观的众人看见林家的人从背篓里拿出了半扇猪肉、两斤点心、半斤红糖、一坛酒、一斗盐......