在主家的催促下，一行人追着时间硬是在午时之前到达了庄桥镇外，天公不作美，半路上又淅淅沥沥地下起了雨，本就崎岖的道路更加泥泞难行，马车的轮子也被卡在了一个水洼里。
拉车的马儿被车夫抽打得疼痛难耐，奋力攒蹄却动弹不得，家丁们下马永肩膀顶着大车，喊着号子想把车扛出来，无奈这辆大车打造时用了闽南来的上等好料子，扎扎实实沉得要命，他们用力得脖子上青筋暴起，大车也陷在泥中岿然不动。
站在路旁的林凤声频繁地看手中的怀表，又看看一时半会儿不会停雨的天色，问身旁的车夫：“这里过去，还要多久？”
熟知路途的车夫不需要计算，张口就报出了准确的时间：“此处到茧厂不算远，只是要绕过人最多的街，光靠走，怕是要小半个时辰。”
林凤声当机立断：“那就走，留两个人在这里，守着车，想办法把它弄出来，其他人跟我走。”
“诶诶诶二少爷！这还下着雨……”车夫下一句话还没说，这位二少爷自小潜心习文，不会骑马，再者，这样的天气，马也不敢放开了跑，道路湿滑，万一马摔了，那是真要出人命的。
他们谁也负不起这个责任。
林凤声已经探身到车厢里拉出了箱笼里的防水蓑衣，笨手笨脚地往自己身上套。
车夫见状，无可奈何地上前去帮少爷穿戴，边系带子边嘱咐：“到了镇子里，少爷千万别透露自己的身份，那群刁民只认死理，不知道里头是个什么情况，万一不大好，少爷赶紧跑，万万不可想着与他们分说。”
车夫这如临大敌的反应让林凤声有些哭笑不得：“钟叔，何至于此，都是穷苦人，为了讨生活才不得已到了这地步……”
车夫脸色一正：“二少爷！切不可掉以轻心！”
他看着面前青年尚且带着青涩的面庞，心知这位从小泡在蜜罐子里的少爷根本没见识过什么叫做小鬼难缠，也压根儿就不知道那些红了眼的刁民能做出什么事情，他早年是跟着老爷逃过长毛灾的，最知道这些“小老百姓”的可怕之处。
只是说了也怕二少爷不信，还要闹出别的事端来，为了安抚住这位天真的少爷，他只得含糊地警告了一句：“二少爷还是小心罢！我们进了镇子，就想办法去找团练乡勇，请他们协助把大少爷带出来，他们不敢不卖林家的面子，接上了大少爷，就赶紧回杭府。”
林凤声皱了皱眉，对此不置可否，点了点头：“快走吧。”
一行七人顶风冒雨向庄桥跑去。
零星的人坐在破旧的房屋旁，像是幽幽的鬼魂，一双浑浊的眼睛没有任何情绪地望着这一行突然闯入的陌生人。
庄桥拢共就只有这么点大，人口甚少流通，世世代代聚居通婚下来，大半个镇子的人都互相认识，林凤声是毫无疑问的生面孔，但他们脸上一点好奇之色都没有，被风霜刻画得皱巴巴的脸上一片呆滞的麻木，仿佛缺乏了基本的语言能力，看得人头皮发麻。
无所事事地坐在街旁的人毕竟是少数，林凤声越往里面走，遇上的人越多，青壮手里都提着棍棒农具等物，干瘦的身体站在雨里，被水打湿的衣服贴在身上，不少人索性脱掉了上衣，只留着一件补丁摞补丁的裤子，腰间扎一条看不出颜色的粗布，雨水顺着骨骼隆起的黝黑皮肤往下淌，像是打在了石头上。
每个人的表情都压抑愤怒，如同长久沉默的岩石裂开了缝隙，露出其中滚烫的悲苦。