一阵敲门声响起，隐约能听到嘈杂之声。玉兰站起身打开房门往外看去，只见大门口一片灯火闪烁，火光里有四五个人影晃动。
钱方仁听到敲门声也开门出来，刚才的那个破灯笼被他把烛火吹灭之后就放在了门口地上。他正站在门口外大门观瞧，这时没头老鬼也也从屋里出来了，帽子不知什么时候又恢复了以前的模样。
“是不是他们回来了？”钱方仁说着就往大门走去。
后院的玉兰刚穿过门洞正要往前走，看到钱方仁他们去开门了，她就停住了脚步，自己站在那里往外面看着。夜里的雪地显得更冷了，玉兰赶紧把手缩到了袖子里。
钱方仁走过去把门打开了，方才敲门的正是马顺，他的身后跟着于瑞生、许麒和五里亭的地保乔二郎。
“怎么样？”钱方仁一见他们开口问道。
“进去再说吧！”马顺满脸严肃地说：“事情不太好办！”
钱方仁遂让开了路，一行人陆续进来了。没头老鬼也迎了过去，众人一块来到了会客的正屋，这是马顺他们来的时候玉兰告诉他的。
玉兰看到是于瑞生他们回来了，心里这才算是松了口气，她一转身又朝自己屋里走去。刚走进屋，坐在床上和张氏说话的王三娘就站了起来，她看着玉兰又拍了拍张氏说道：“时间不早了我得回去来了，明天有时间我再来！”说着迈步就要往外走。
玉兰等她快走到自己身边的时候，朝她一施礼说道：“多谢三婶，玉兰感谢！”
“都是邻居，这么见外干什么！”王三娘说着就迈步走出了房门，玉兰也随着走了出去。等王三娘走了，玉兰关好大门又回到屋里。
钱方仁他们此时也早已到了客房，灯烛点上，都坐了下来。
“情况下怎么样？”钱方仁问道。
“还是让仲祥来说吧！”马顺看着于瑞生说道。
于瑞生也没有推辞，他站起来，先是走到钱方仁和没头老鬼身边，把他们向五里亭地保乔占生乔二郎做了介绍，乔二郎之前并不认识他们，只是象征性地客套了几句，于瑞生才算是进入正题。
“在客栈的事想必你们都知道了，我也就不细说了。那个衙役胡二不是说要回去报告吴知县吗，我和许麒还有乔地保我们一直等了好一会儿，才等到知县带着一众差役而来。”于瑞生边在地上踱着步边说：“等到了以后，他倒好，又摆出县太爷的架子来，事情的来龙去脉没问几句就开始耀武扬威吆五喝六的，周围围观的人都被他们给赶跑了，最后只剩下我们几个了。因为去的晚，天渐渐黑了，那吴知县就要回去。仵作把尸体验看了一番，填了尸格呈了上去，吴知县看都没看就打道回府了。”
“那刘掌柜？”钱方仁问道，他想起了刚才王三娘说的话，想从于瑞生这里求证一下。
“师父，那刘掌柜的尸首被那吴本英安排暂时停在了义庄，说是明天要接着验尸”于瑞生说道：“我们几个也跟着到了县衙，可是等到了县衙，那知县却又不升堂问案，听说是有什么人在后后宅等他，把我们晾在那里就自己走了。后来我们等的不耐烦就击了鼓，这才把他请出来。不过还没说几句，他又很不耐烦地不听我们说下去了，最后竟派衙役把我们我哄了出来。本来我还想和他们理论，不过那吴本英的为人我也有些耳闻，再说这也是朝廷的公堂，我们也不好闹得。正当我们无可奈何准备走的时候，马大哥正好去了，所以这就一块回来了。乔地保和马大哥也是老相识，所以就陪同来看看！”于瑞生说完又回到了座位上。
“那知县老爷就这样，我们经常和衙门打交道的都习惯了，就是那手下的差役像胡二那样的，也都仗着他的威风横行街市。”那乔二郎说道：“马爷对这个也应该有所了解，所以在堂上我也不好说什么。你们也知道吴知县的花名，所以这事不经官还好，一旦见了官，不管你结果如何，破费钱财那是少不了的。要不就站在这样，不要说破案了，就是刘掌柜的尸体恐怕都难要回来。现在幸好是冷天，要是夏天天热的时候，尸体不能搁，苦主只能交钱了事。像前年林庄那事，人只是自己不小心从高处摔下来摔死了，那吴知县不知从哪里听说了这事，非要说是他人害命，也是把尸体拉走了，说要验尸，可是只是拉走却并没有验尸。那可是七月天，不到一天尸体就开始腐坏，家人屡次去要都说要把事情查清楚结了案才归还尸体。后来家人没办法，只好拿出五十两“辛苦钱”给吴知县，这才让死者入土为安。我想这吴知县这次肯定还是想挟尸索要钱财，你们最好是个苦主商量商量。”