郭煦到了五里亭，还没办事却先遇到了一个相识陈启方，他就是这五里亭镇上的人，以前做小本生意的时候到过清溪村，郭煦和他就是那时认识的。只是后来他撇了此道，在镇上开了一个小杂货店。此人早年在各处挑担卖货，也好打听各地风俗，了解一些家长里短的风闻，如今虽坐堂卖货，可是消息却还是比其他人要灵通，地方上的人事基本上没有他不知道的。这陈启方因为这点本事，人送外号陈灵通。
郭煦和他在牌坊不远的地方相遇，两人少不得寒暄几句。二人说了几句话，郭煦因为有事就要告辞。可是这陈灵通却一把拉住了他，指着不远处自己的店铺，非要让郭煦去他店里坐坐。郭煦挣扎了两下，周围的人纷纷以向他们头来异样的眼光，看到这里，郭煦也只好作罢，跟着他往前走去。
这陈灵通的店铺倒离的不远，从牌坊就可以直接看到，他们俩厮跟着相伴而来。
店铺不大，在门口的地上竖着一块牌子，黑色的底上用白垩粉写着“陈记杂货”亲的四个字。柜台后面是一排货架，上面摆着各式货物。店铺的里面是卧房兼着库房，就是陈启方和他媳妇他们两口子还有孩子在此居住。这陈启方有一儿一女，年纪都还有幼小。而两口子不幸都父母早亡，一家人守着孩子靠着小店过日子。手头虽不富裕，倒也其乐融融。
郭煦也来过几次店里，除了看看这陈灵通之外，也会偶尔买点东西。
等一到店铺门口，陈灵通就朝里间喊道：“孩子他娘，快准备茶水！”说着拉着郭煦的手就往里走去。
郭煦顺着过道一边往里面走一边四处看着，过道不长，进到里面就是住房了。只见里面是上下两层，下面一层是会客的地方，一张桌子两边摆着两把椅子。在门口却堆着几个袋子，鼓鼓的斜靠在墙边，看上去像是装着花生一类的炒货。其中有一袋已近滑落下来，郭煦进去的时候光顾着四处看了，脚下一不留神就踢着了那个袋子，差一点把他绊了个大跟头。
等到了里面，二人分宾主落座。不一会儿，只见一个妇人进来端了两杯水放到了桌子上，也没说话又出去了。此人正是陈启方的老婆黄氏，娘家也在这五里亭镇上，就是那恩明胡同买豆腐的黄三的女儿。因为都是跑路做买卖的，所以从小这黄氏就和陈启方定了亲。只可惜黄三两口子死的早，家里就这么一个女儿，丧事还是陈启方他们家给操办的。等办完丧事，本来家里就没有多少积蓄的两家就欠了不少的外债，最后大家一商量，干脆把黄家的破房子买了，算了勉强还了饥荒。而陈启方也就顺其自然把黄氏娶过了门。谁知不曾想，黄氏过门之后不上半年，陈启方的双亲也纷纷得病。虽有小两口昼夜服侍，最后还是撒手人寰。等老人去世后，他们两口子就在这经营小店，日子也还过得去。只是这黄氏，也许是父母离世打击太大，整天沉默少语，看上去精神不佳。而这陈启方却正好相反，他喜的是热闹，爱的是闲聊，所以今天一见郭煦就把他拉了过来。
等黄氏转身去了里面，郭煦这才对陈启方说道：“老哥把我拉到家里来不知道有什么话要说？”
“什么话？”陈启方笑了笑说道：“你还不知道我，我这心里藏不住事，尤其是见了认识的，就想闲聊闲聊！”
“老哥盛情不敢推辞，只是我还有事要办怕不能久待！”郭煦装作着急地往外面看了看。
陈启方说道：“兄弟不必着急，听我给你说说看！”
“好吧！”郭煦看他如此诚恳也不再说什么。
“你知道吗，你们清溪村的里正，就是常和你在一起的那个那员外，要收这林秀才的女儿也做妾！”陈启方说道。
“什么？”郭煦不敢相信自己的耳朵，他惊讶地看着陈启方说道：“是真的吗？什么时候的事，我却不曾听说！”
陈启方说道：“这事我岂能骗你不成！事情就这两三天，知道的人不多！”
“这我知道，要不怎么都叫你陈灵通呢！”郭煦一边在心里嘀咕着一边笑着说道：“只是那林秀才怎么能同意给人做妾，我听说他就这么一个姑娘。而且读书人一向心高，岂肯给人做小吗？”
陈启方听了他的话也是奇怪不已，他对郭煦说道：“怎么你还不知道吗，那林秀才死了，差不多得有半个月了！”
“死了？”郭煦又是一惊，嘴都有些合不拢了。