于钟海口吐鲜血死于床榻之上，一家人悲从心中来，忍不住嚎啕而哭。于瑞生自不必提，母亲王氏却早已一声大叫哭晕在床头。于瑞生又是掐人中又是摩弄手脚，好一会儿才慢慢醒转过来，忍不住又是一阵哭喊。
正当二人悲痛欲绝之时，冯三连跑带颠地也回来了，后面跟着马顺和郭煦二人。三人在门口已闻听屋内号哭之声不绝于耳，知道事情必然不好，也不通秉就直闯而入。
“老爷！”冯三最先进屋，当他看到地上的鲜血和他母子二人哭泣的模样时立刻明白了一切，几乎是连滚带爬扑到了于钟海的床前，抓过老爷的手把身子伏在被子上放声恸哭。
身后的马顺和郭煦随后进了屋，二人也快步来到床前，看到床上于钟海已逝也是悲伤不已，二人不禁黯然垂泪。
“贤弟节哀！”马顺走过去扶起哭倒在地的于瑞生说道：“人死不能复生，贤弟请节哀顺变，况有老夫人还要赡养，千万要保重身体。”
郭煦也走过来和马顺二人一同把于瑞生扶起来，于瑞生这才慢慢止住哭泣。他看了看母亲，母亲两眼通红几乎晕厥。他赶紧来到母亲身旁扶住了她的肩头，母亲把头靠在于瑞生的身上泣不成声。
“兄弟先不要哭泣，还是要准备于爷的后事要紧。”马顺站在于瑞生跟前，两眼看着他，内心也有些不忍。
好在家道殷实，又有里长马顺主事，清溪村的传统本来就是邻里相帮，于钟海也称得上德高望重，所以后事办的很是顺利，停放七天后就出殡安葬了。安葬完成，至亲好友劝慰一番也都各自回家去了。
再说于瑞生和母亲王氏，办完后事回到家中，都还沉浸在丧夫失父的悲痛之中。不想忽然之间天气突变，一时间北风劲吹彤云密布，又是一场大雪。
老仆冯三少不得安排饭食，只是王氏痛心，只进了些米汤就回房去了。于瑞生坐在桌前看着外面的风雪，心里禁不住又想起那个神医许胜麟来，嘴里忍不住又骂了几声。不过他忽然想起父亲临终前那句没有说完的话，听其中的意思，他爹和许胜麟似乎有些交情，或者是故交也未可知。要不怎么能听说是许胜麟开的方子就说有救了呢，而且当自己骂那个姓许的时候父亲也有不悦之色。不过这其中的关系于瑞生却不得知，甚至他从未听于钟海提起过只言片语。
吃过晚饭回到屋里，于瑞生躺在床上却翻来覆去难以入眠。五里亭、许神医、父亲这些近来发生的事和见到的人都在他的脑海里一一浮现，还有他们之间的联系，所有这些越想越让于瑞生头疼。外面下雪的沙沙声和不时枯枝折断的声响更是让他心烦意乱，直到后半夜天就快亮的时候于瑞生才迷迷糊糊的睡着了。
就在他刚睡着没多久，母亲房里却突然传出“咚”的一响，像是什么东西落地的声音。于瑞生一个激灵从床铺之上一跃而起，鞋也顾不得穿就往母亲卧室中跑去。等到卧室一看，母亲正面朝下躺于地上，被子有一半在床上另一半拖在地上，显然母亲是从床上滚落地下。
于瑞生赶紧把母亲扶起来抱于床上，此刻母亲也已清醒过来。于瑞生询问缘由，母亲却也说不清楚，他只好守在床上再不曾睡。
不想母亲王氏经这一摔一惊，再加上于钟海离世悲伤过度，从此竟然成疾，不上两月也随亡夫而去。于家三口至此仅剩一人，于瑞生也孤苦无依了，家里内外渐已冷清。幸有马顺等一众兄弟尽力相帮，于瑞生也是少年英雄，再加上冯三也是老成持家之人，家里虽说人口减少，倒也过得去。
于瑞生想到这里禁不住叹气起来，手不由自主地在桌子上拍了拍，震得桌子上的烛台直响，烛火也摇曳不定。
马顺看到于瑞生拍着桌子觉得有些奇怪，两手一拱对他说道：“贤弟为何如此？”说着两眼直直地看着他。
“见笑！”于瑞生听他这么一说才回过神来，笑了笑对马顺说道：“兄长刚才提起五里亭，故此想起几年前之旧事。想来如过眼云烟，时光易逝啊！”
“是啊！”马顺捋了捋胡须说道：“想起来你我到五里亭，哎”他也叹着气说道：“只是可惜于爷……”说着又禁不住伤感起来。
“过去之事不必再提，只是马兄所说今日深夜相访所为之事和五里亭之事有何关联？”于瑞生这才想起马顺刚才所说来访缘由。