“那娘，你一个人在屋里不要乱走动，以免摔倒。”秋竹不好勉强她，叮嘱了两句，端着洗衣盆，往河边走。
胡家村坐落在一个名叫小千河的河边，背后大山，沿着河流有不少平原耕地，肖家处在远离村中集中住人的山下荒地上，离小千河倒挺近，只需要一刻钟的时间，就能走到河边。
小千河不大，宽约十米，水有浅有深，深的有十几米，浅的不到膝盖处，村里的人大多集中在村头水浅的地方洗衣洗菜什么的，离村头远的人家，则聚集在村尾一道水湾处洗。
秋竹去的，是村尾的水湾。
来这里洗衣服的人没那么多，水湾处的芦苇没人清理，长得密密麻麻，比人都还高，微风一吹，芦苇随风飘荡，发出窸窸窣窣的叶子摩擦声，像是有什么东西藏在里面，独自一人行走在里面还有些害怕。
出了芦苇丛，就是小千河，春日阳光照耀下，小千河的水面波光粼粼，发出些许金光，河水清澈透亮，能清楚看见河底五彩斑斓的鹅卵石，以及无数小鱼小虾在其中游动，河面上有成群的鸭子、白鹅们在水面浮动，时不时来个倒立，猛扎下水捉鱼虾，一副悠闲自在乡间好风光。
秋竹端着木盆站在河边一块的石头旁锤洗衣裳，这里就她一人，没有想象中的人群扎堆，倒省了听人议论嘀咕。
衣服洗到一半的时候，身后传来说话声，秋竹转头，看见三个碧玉年华的女子，端着洗衣盆从芦苇小道里有说有笑的走过来。
看见她在河边洗衣服，左边一个长得吊睛眼，一脸刻薄相的女子阴阳怪气的叫了起来:“哟，这是谁在河边洗衣裳呢？我瞅瞅，哎哟喂，这不是王家村那个不知道使了什么狐媚子手段，嫁给肖大哥的林家老女么？”
“哟，可不是嘛。”右边一个脸盘略圆，满脸痘坑的女子大步走到秋竹面前，上上下下看她一眼，嗤笑道:“要容貌没容貌，要身段没身段，长得跟山里的大黑熊似的，又黑又壮，比咱们桃花姐差到天边去了，肖大哥怎么看得上你？”
秋竹皱起眉头，还没来得及开口，中间一个穿着桃红春裙，面若桃花，身形窈窕，眼睛水汪汪的，看起来楚楚动人的一个女子，柔柔弱弱对身边的两个女子道:“柳儿、翠翠，别乱说，肖嫂子可是肖大哥重金聘礼迎娶过来的，怎么可能使用下三滥的手段嫁给肖大哥，你们定然是误会了。”
“误会？”名叫柳儿的左边女子声音骤然抬高:“你同李婶婶在肖家伺候肖夫人三年多，是人都知道肖夫人很喜欢你，肖大哥对你青睐有加，你们都要到谈婚论嫁的地步了，没想到被这林家老女截了胡！如果不是这林家老女使了下三滥的手段，让肖大哥不得不娶她，凭你花容月貌的长相，她能嫁进去？”
右边名叫翠翠的女子点头附和:“就是，桃花你就是太心善，才会落到被人抢亲，全村人都笑话你的地步，这事儿要换在我身上，我非打死那狐媚子不可！”
“别说了。”李桃花双眸浮起一层雾气，一副泫然欲泣，万分可怜的模样看着秋竹，“对不住啊肖嫂子，柳儿翠翠她们不是故意的，我在这里代她们向你赔个不是。既然我们碰上了，我就想问你一件事，你，你真的没有……？”
“你可别问我，要问，问我夫君去。”秋竹最是见不得李桃花这种面上柔弱，实则比谁心机都深的女子，毫不留情地揭她伤疤:“你到肖家伺候了我婆婆三年都没嫁进肖家门，这是怎么一回事，你自己比我心里清楚。怎么？我夫君没跟你讲明白？要不要他当着村里人的面说个清楚明白？”
李桃花脸上一下变得煞白，身子摇摇欲坠，仿佛随时都能倒下去。
柳儿赶紧伸手扶住她，还想转头骂秋竹，李桃花却推开她，掩鼻哭着走开了。
“哎？桃花，等等我们呀。”柳儿急忙追过去。
翠翠临走前狠狠剜秋竹一眼说:“你给我等着，这笔账我们迟早会算！”